Surgimiento de la psicología de la salud

En la década de 1960 se inicio el planteamiento de que la psicología interviniera en los servicios de salud, pero fue hasta 1978, que surgió de manera formal y profesional la psicología de la salud fundada por la división de la psicología de la salud en la American Psychological Association (APA).

Diversos factores de orden científico y relativo al cuidado de la salud han contribuido al nacimiento de la psicología de la salud (Matarazzo, 1980, 1982; Miller, 1983).

El cambio conceptual de la definición de la salud donde se contemplan tres dimensiones como el bienestar físico, mental y social, y gracias a la reducción de las enfermedades agudas o infecciosas, como la neumonía, tuberculosis, gripe…ha llevado a el aumento de la esperanza de vida de manera drástica dando paso a las enfermedades crónicas las cuales, como ya se menciono anteriormente, están relacionadas a nuestra conducta, condiciones ambientales inadecuadas, pero son prevenibles como afirma Knowles (1977).

También podemos decir que la economía esta jugando un papel importante en los factores conductuales y psicológicos, ya que los costos por cuidados de salud han aumentado considerablemente, nos llevan a tratar de generar medidas preventivas para modificar conductas poco saludables.

Entonces podemos definir a la psicología de la salud como: "El agregado de las contribuciones educativa, científica y profesional de la disciplina de la psicología para la promoción y mantenimiento de la salud, la prevención y tratamiento de la enfermedad, y la identificación de los correlatos etiológicos y diagnósticos de la salud, la enfermedad y disfunciones relacionadas" (Matarazzo 1980  p. 815).